Ollyhr

John ‘Olly’ Scarrott

02/09/1947 - 31/10/2015

Olly sadly passed away on the 31st October 2015. His funeral service was held at the Catholic Church of St. Thomas of Canterbury, Cowes, Isle of Wight on Thursday 19th November 2015. It was a fitting tribute with a RM Guard of Honour and bugler who played the Last Post.

A group from Olly's original marine recruit intake attended. Eulogies were read including one by NG (MM) a friend and former member of 22 SAS Regiment with references to Olly's military service and contribution to the Croatian defence.

Thank you to all who communicated their condolences which I passed on to the Scarrott family who asked me to send you their gratitude. I also had the honour of attending and conveying condolences to the family from Croatia including a written tribute from Dobroslav Paraga, Croatian Defence Force (HOS) founder and wartime Supreme Commander on behalf of the Association of HOS soldiers; a retired Croatian Special Forces Brigadier; and our surviving former team member, Ali Allouche.

Olly’s personal qualities were by no means limited merely to military activity. An independent thinker, he judged an individual by their actual actions not by preconception or prejudice.

Sympathising with the defence case of General Ante Gotovina, he participated in the complex and prolonged counter-intelligence battle supportive to this. He deplored racism in all its forms, would not be swayed by the crowd if he believed they were wrong and actively countered any form of bullying or terrorising of the weak or defenceless. He was a credit to his family and people.

Despite suffering from an agonising terminal illness, Olly endured until the end in typical courageous fashion and without complaint.

He will be remembered not with sadness, but respect.

Rest In Peace Oppo.

The following article, published in Hrvatsko Pravo, was written by the present author in December 2011:

John ‘Olly’ Scarrott je jedan od zaboravljenih hrvatskih branitelja. Nakon nedavno mu dijagnosticirane motoričko neuronske bolesti, njegova priča i doprinos obrani Hrvatske napokon može biti ispričana.

Visoki Englez širokih ramena, poznat među svojim suborcima kao 'Olly', bio je profesionalni vojnik s iznimnim borbenim iskustvom. Pridružio se Royal Marines kao 16-godišnjak, bio treniran za padobrance, služio u jedinicama 40., 41. i 42. komandosa te sudjelovalo u akcijama za vrijeme ratova na Borneu i Malaji. Naposljetku je radio kao ronilac na velikim dubinama te kasnije kao vojni savjetnik za naftne i plinske tankere u vrijeme Iransko-iračkog rata.

Kada je započela srpska agresija protiv Hrvatske i kada je svijet pred time zatvarao oči, 'Olly' Scarrott je osjećao moralnu dužnost da priskoči u pomoć. Iako je imao ženu, obitelj i uspješnu karijeru, odabrao je riskirati svoj život i braniti hrvatski narod.

Stigavši u listopad 1991. za vrijeme ključne obrane protiv ofenzive pobunjenih Srba i generala JNA, 'Olly' se javio u stožer Hrvatskih obrambenih snaga smještenima u Starčevićevom domu i priključio se jedinici sačinjenoj od drugih stranih dragovoljaca. Tada je bio smješten u Plesmu, na jugozapadnoj bojišnici Novske sa satnijom Ante Paradžik pod zapovjedništvom Milana Špoljarevića (ubijen u akciji 1995.) te je sudjelovao u nizu operacija protiv srpskih snaga kod Jasenovca.

Ali Alouche i ja smo prvi put susreli 'Ollya' 12. studenog 1991. u Starčevićom domu, nekoliko dana nakon operacija u Rajčićima s Gotovinom i Brigadom Tigrova. Hrvatske prve crte bojišnice kod Drenovog Boka su pretrpjele gubitke s 4 poginulih i 23 ranjenih te su trebale pojačanja i moralnu podršku. 'Olly' je uzeo Alija i mene pod svoje okrilje i sljedeći dan smo nastavili prema Plesmu. Dnevne operacije su započele te mračne večeri s minobacačkim napadima na Jasenovac. Nekolicina pripadnika tima, uključujući Thomasa Crowleya (ubijen u akciji 1995.) su bili postavljeni na promatračke pozicije, a 'Olly' i ja smo bili odvezeni na otvoreno polje smješteno 100 metara iza hrvatskih utvrda. Srbi su bili spazili naš dolazak i otvorili na nas mitraljeznu vatru, osvjetljujući nebo s tracer streljivom (obilježivačima). Hrvatski bunkeri su uzvratili vatru i nastavio se duel mitraljeza. Mi smo se spustili van i istovarili opremu, a s intenziviranjem nadolazeće paljbe koja je bušila zrak iznad nas, vozač je brzo otišao. Neko vrijeme smo nepomično ležali gledajući u noćne zvijezde i obilježivače, razmišljajući o ozbiljnosti naših poteškoća i o ne baš vjerojatnom povratku vozača. Tada je 'Olly' spomenuo Vukovar, mirno ustao i ignorirajući nadolazeću vatru, montirao minobacač, rekao mi da nastavim s naredbama kontrole paljbe putem svojeg Motorola radija, te minobacačem bombardirao Jasenovac. Nakon nekog vremena čuli smo kako nam prilazi vozilo i gledali kako se HOS-ov vozač vraća kroz polje nasuprot neprijateljskoj vatri te nas spašava. 'Ollyeva' i vozačeva hrabrost kojoj sam svjedočio te večeri je nešto čega ću se vječno sjećati do kraja svog života.

18.studenog 1991., na dan kada je Vukovar pao u ruke srpskih snaga, izvršili smo izviđanje blizu srpskih linija pored vodene crpke blizu ceste Drenov-Bok – Jasenovac. Nakon ulaska u minsko polje, upali smo u zasjedu dijelova 11. Partizanske brigade. Alouche je bio teško ranjen snajperskom vatrom i eksplozijom mine, dok je Špoljarević bio ranjen snajperom ubrzo nakon toga. Došlo je do borbe te nas je na koncu spasio dolazak HOS-ovih pojačanja. Dok sam ja evakuirao ranjenog Alija do poljske bolnice u Kutini, 'Olly' i Tom Crowley su formirali zaštitnicu.

Nekoliko dana kasnije je Dobroslav Paraga bio uhićen u Zagrebu. Naš tim, uključujući 'Ollya', se vratio u Starčevićev dom i pomogao utvrditi i obraniti stožer nakon napada, prije povratka na prve crte bojišnice.

Nakon potpisivanja Sarajevskog primirja, zaustavljanja srpske agresije i nakon što je hrvatska nezavisnost bila zapečaćena, jedinica je bila raspuštena. Rukovali smo se i pozdravili ispred Starčevićevog doma te sam gledao 'Ollya' kako odlazi na svoj vlak na Glavnom kolodvoru. Ostali smo u kontaktu i on je bio uz mene svih ovih godina,bez obzira na naše političke i ideološke razlike. John 'Olly' Scarrott je čovjek kojeg s ponosom mogu zvati svojim prijateljem i drugom, i čije ime i djela zaslužuju priznanje.

A. Mac C.. 25/12/2011.